Tema 4.4. Vacunación frente al Herpes Zóster

Página 3 de 21 1. INTRODUCCIÓN El Herpes zóster (HZ) es una enfermedad neurocutánea causada por la reactivación del virus de la varicela-zóster (VVZ) que permanece latente en los ganglios sensoriales. Es una causa de morbilidad muy importante especialmente entre las personas de mayor edad 1, 2 . El envejecimiento de la población es ya un hecho en países como España y las proyecciones nos hablan de que el 50% de la población en 2050 tendrá más de 50 años 3 . Es por ello que los procesos crónicos van en aumento y requieren de estrategias de abordaje 4 , entre las que la vacunación se plantea como prevención y fomento de la calidad de vida , siendo la prevención del HZ a través de la vacuna una mejora importante para toda aquella población en que el riesgo de desarrollar un HZ es mayor. El HZ produce afectación de los nervios periféricos, neuropatía radicular, y en la piel puede producir pequeñas ampollas dolorosas en forma de anillo agrupadas a lo largo de un dermatoma . Se acompaña de intenso dolor, parestesias y prurito, posteriormente evoluciona a vesículas y finalmente en la fase de curación a costras. Las lesiones se limitan a zonas de la piel inervadas por los nervios sensitivos de los ganglios afectados, siendo las zonas más afectadas los dermatoma torácicos y lumbares y los pares craneales. Se estima que una de cada cuatro personas sufrirá un HZ a lo largo de la vida 5, 6, 7 . El herpes zóster en la fase aguda tiene un importante impacto en la calidad de vida y la capacidad funcional del paciente 6 . La complicación más frecuente del HZ es la neuralgia posherpetica (NPH) 6 . El virus de la varicela zóster (VVZ) es un alfa-herpes virus que causa dos enfermedades diferentes: la varicela que es la infección primaria, y el herpes zóster , ocasionado por la reactivación endógena, la cual se produce al disminuir la inmunidad celular por la inmunosenescencia asociada a la edad y diversas enfermedades. Con la edad, la inmunidad celular específica frente al VVZ (proliferación de linfocitos Tc sensibilizados, producción de interferon-γ), sufre un descenso progresivo que se correlaciona de forma estrecha con el incremento de la incidencia de herpes zóster 8, 2.