Tema 3. Aspectos generales de vacunología

Página 3 de 28 1. INTRODUCCIÓN Las vacunas son preparados biológicos (proteínas, polisacáridos o ácidos nucleicos), compuestos fundamentalmente por antígenos de los microorganismos patógenos, capaces de inducir y producir una inmunorreacción protectora, (anticuerpos y/o inmunidad mediada por células) por parte de un individuo sano , susceptible de padecer la enfermedad, con el objeto de inducir respuestas inmunitarias específicas protectoras, que inactiven, destruyan o supriman al agente infeccioso patógeno 1 . Es decir, tras su administración, provocamos artificialmente una infección controlada y segura que genera, de forma activa, una respuesta que nos protegerá frente a la enfermedad derivada de la exposición natural al microorganismo. 2. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LAS VACUNAS Las características generales que toda vacuna debe cumplir son 2 :  Inmunogenicidad : Deben ser capaces de generar el tipo apropiado de respuesta inmunitaria (humoral, celular o ambas) , en el lugar adecuado (torrente sanguíneo, mucosas) y frente al antígeno adecuado (antígenos inmunizantes), con una inmunidad protectora de larga duración.  Seguridad : Se valora la posibilidad de reacciones adversas. Deben ser seguras en todo tipo de pacientes. El grado de seguridad exigido a una vacuna está relacionado con la gravedad de la enfermedad que evita y, de forma especial, con la percepción de la población del impacto causado por la enfermedad, en cuanto a morbilidad y mortalidad.  Estabilidad : Resistencia a la degradación física (luz, temperatura, congelación, tiempo desde la fabricación), que hace que mantenga su capacidad inmunógena.  Eficacia : Está en función de su inmunogenicidad. Se miden los beneficios para la salud en condiciones ideales .