Tema 1. Características del sistema inmune en el adulto. La inmunosenescencia

Página 3 de 23 1. CONCEPTOS Y GENERALIDADES DEL SISTEMA INMUNOLÓGICO DEL ADULTO El sistema inmune es un complejo sistema de células y factores solubles que tiene como función fisiológica la defensa del organismo contra microorganismos infecciosos , pero puede activarse y generar respuestas si entra en contacto con sustancias ajenas al organismo de naturaleza no infecciosa. La tarea fundamental de este sofisticado sistema, es defender al organismo contra lo ajeno. Tras una primera fase de reconocimiento, el sistema se activa y se ponen en marcha una serie de mecanismos efectores destinados a eliminar lo ajeno; posteriormente un control homeostático da fin a la respuesta. Pero el sistema inmune ya no será el mismo, ya que la gran mayoría de los antígenos dejarán recuerdo de su contacto. Esta es una de las características de este sistema , la memoria 1 . Otra característica es su exquisita especificidad , una capacidad única de discriminar entre antígenos diversos y dar una respuesta adecuada a cada uno de ellos. Además la respuesta inmune es capaz de madurar tras contactos repetidos con un mismo antígeno. No sólo la respuesta es cada vez más rápida e intensa, sino que es también más afín y específica.